Nasa divulga fotos inéditas da Galáxia do Sombreiro
A agência espacial americana, Nasa, divulgou imagens inéditas da Galáxia do Sombreiro, localizada a 30 milhões de anos-luz da Terra. Batizada por sua semelhança com o chapéu mexicano, a galáxia é cercada por múltiplos anéis de formação estelar. No centro, um buraco negro supermassivo emite um jato brilhante de luz e consome material do interior da galáxia. Segundo a Nasa, tanto os anéis quanto o buraco negro são relativamente “dóceis” e não geram muita atividade solar.
A Galáxia do Sombreiro se destaca por seus 2.000 aglomerados globulares, coleções de centenas de milhares de estrelas antigas mantidas unidas pela gravidade. Esses aglomerados permitem que os astrônomos estudem estrelas, pois há milhares delas em uma única área. As estrelas têm aproximadamente a mesma idade, mas variam em muitas outras maneiras, permitindo que os cientistas as comparem.
As imagens registradas pelo telescópio Webb revelam uma nova textura no anel externo da galáxia e detalham a poeira ao longo do anel. Essa poeira é um “elemento de construção essencial” para objetos solares, disse a Nasa. O anel externo já havia sido fotografado antes, mas as imagens mais detalhadas revelaram aglomerados intrincados ao longo dos anéis. As imagens também mostram várias galáxias ao fundo, permitindo que os astrônomos aprendam sobre suas propriedades, incluindo quão distantes estão da Galáxia do Sombreiro.