Empresário chinês é barrado do Reino Unido
Os esforços de Keir Starmer para fortalecer os laços com Pequim estão sob nova análise após um empresário chinês com fortes vínculos com o príncipe Andrew ter sido barrado do Reino Unido por motivos de segurança nacional.
O homem de 50 anos atuou como consultor de negócios do Duque de York, mas foi banido da Grã-Bretanha em 2023, de acordo com uma decisão judicial de um tribunal de apelações de imigração do Reino Unido na semana passada. Nesta segunda-feira (16), o homem foi identificado no tribunal superior como Yang Tengbo, um lobista que se gabava de ter uma rede de contatos políticos e empresariais.
Política de Starmer em relação à China
Os acontecimentos surgem em um momento delicado para Starmer, que tem tentado consertar as relações com Pequim — após anos de tensões sob os conservadores — enquanto seu novo governo trabalhista busca fontes de crescimento econômico. O primeiro-ministro do Reino Unido se reuniu com o presidente da China, Xi Jinping, na cúpula do G20 no Brasil no mês passado, a primeira reunião entre os líderes das duas nações em quase sete anos.
O movimento do governo trabalhista para melhorar o comércio com a China ocorre apesar da crescente preocupação no Reino Unido sobre espionagem chinesa. Ministros seniores do governo trabalhista foram informados após assumir o poder que atores estatais chineses provavelmente comprometeram as redes de infraestrutura crítica do país, relatou a Bloomberg em outubro. Funcionários britânicos descreveram essa atividade chinesa como sistêmica e mais ampla do que foi anteriormente divulgado.
Yang Tengbo nega ser espião
O ministério das Relações Exteriores da China rejeitou sugestões de que Yang estava atuando como um espião. “As ações da China têm sido transparentes e não existem ações enganosas ou interferências”, disse o porta-voz do ministério, Lin Jian, em uma coletiva de imprensa regular, respondendo a uma pergunta sobre a identidade do suposto espião. “Prefiro não comentar muito sobre essas narrativas infundadas.”
Yang disse em uma declaração nesta segunda-feira que havia renunciado ao seu anonimato para reduzir as especulações sobre ele, argumentando que não havia “feito nada errado ou ilegal” e que as preocupações levantadas pelo Ministério do Interior não eram injustificadas. “A descrição generalizada de mim como um ‘espião’ é totalmente falsa”, afirmou.
Posição do governo trabalhista
Starmer enfrenta um equilíbrio cada vez mais difícil em relação à China. Em sua reunião com Xi, ele levantou preocupações sobre direitos humanos, incluindo a situação de um editor de jornal preso em Hong Kong. Mas também defendeu relações “respeitosas” e afirmou que a chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, viajaria para a China no próximo ano para conversas sobre a melhoria dos laços econômicos.
“Claro que estamos preocupados com o desafio que a China representa”, disse Starmer a repórteres durante uma visita à Noruega. “Nossa abordagem é de engajamento, cooperando onde precisamos cooperar, especialmente, por exemplo, em questões como mudança climática, desafiando onde devemos e onde devemos, particularmente em questões como direitos humanos, e competindo quando se trata de comércio.”
Críticas da oposição conservadora
Embora tenham sido os governos conservadores anteriores que promoveram uma “era de ouro” nas relações com a China, os esforços de aproximação de Starmer foram criticados pela atual oposição conservadora. O ex-ministro da segurança Tom Tugendhat acusou o primeiro-ministro de ser “imprudente” em uma entrevista ao GB News nesta segunda-feira.
“Não se trata de um indivíduo — não se trata nem mesmo apenas do príncipe Andrew, para ser honesto”, disse ele. “Isso se trata de um padrão de atividade que temos visto vindo da China não apenas nos últimos meses, mas ao longo de anos.”
Júlio Rossato
