Novo foguete da Blue Origin alcança órbita em teste crucial
O New Glenn, o novo foguete principal da Blue Origin, empresa de exploração espacial de Jeff Bezos, decolou pela primeira vez e alcançou a órbita em um teste crucial. A missão, que deve durar várias horas, colocou o satélite de teste Blue Ring Pathfinder da empresa em órbita — o principal objetivo do voo. O lançamento ocorreu em Cabo Canaveral, Flórida, às 2h03, horário local, na quinta-feira (16). A Blue Origin, que lutou por anos para executar seus planos ambiciosos de exploração espacial, agora está em um caminho para finalmente desafiar o domínio da SpaceX de Elon Musk no mercado de lançamentos.
Impulsor do foguete perdido
Poucos minutos após a decolagem, a parte inferior do foguete se separou com sucesso do estágio superior, que continuou sua jornada ao espaço. Então, aproximadamente 13 minutos após o início da missão, a Blue Origin anunciou que a parte superior do New Glenn alcançou a órbita — com aplausos irrompendo no centro de controle da missão. No entanto, comentaristas de lançamento confirmaram posteriormente que a parte do impulsor do foguete foi destruída ao tentar pousar em uma barca no Oceano Atlântico — não alcançando seu objetivo secundário. Ainda assim, a missão finalmente colocou a Blue Origin em um círculo seleto de empreendimentos dos EUA capazes de colocar satélites em órbita, colocando a empresa em um caminho para finalmente desafiar o domínio da SpaceX.
New Glenn é fundamental para eliminar backlog de US$ 10 bilhões em contratos
O New Glenn é fundamental para eliminar um backlog de US$ 10 bilhões em contratos de lançamento para clientes comerciais, NASA e o Departamento de Defesa dos EUA. Ele também está programado para lançar variações dos veículos de pouso lunar da Blue Origin. A empresa é um participante importante do programa Artemis da NASA, que visa enviar humanos de volta à lua. Embora a Blue Origin tenha transportado turistas pagantes até a borda do espaço e de volta, ela carece da capacidade de enviar carga para a órbita. Isso contrasta fortemente com a SpaceX de Elon Musk, que superou amplamente a empresa de Bezos em capacidade de lançamento.
Bezos fundou a Amazon.com e é proprietário do Washington Post
Assim como Musk, Bezos é uma das pessoas mais ricas do mundo, com vários interesses comerciais e uma paixão de longa data por viagens espaciais. Ele fundou a Amazon.com Inc. e é proprietário do Washington Post. Bezos foi visto sentado no centro de controle perto do CEO Dave Limp. Ele assistiu atentamente enquanto o lançamento se desenrolava, levantando-se quando o foguete decolou. Musk parabenizou seu colega bilionário pela conquista.
Blue Origin pretende lançar de seis a oito voos do New Glenn em 2025
A Blue Origin pretende lançar de seis a oito voos do New Glenn em 2025, com a primeira missão pronta para voar já na primavera dos EUA. A empresa precificou contratos de forma competitiva em relação à SpaceX e também possui algumas capacidades que o Falcon 9 não tem. Por exemplo, ela pode lançar mais massa para a órbita por missão do que o foguete de trabalho da SpaceX e enviar cargas mais pesadas para órbitas mais altas. Mesmo com o pouso do impulsor perdido, a missão colocou a Blue Origin em um círculo seleto de empreendimentos dos EUA capazes de colocar satélites em órbita, colocando a empresa em um caminho para finalmente desafiar o domínio da SpaceX.