Organização sem fins lucrativos busca expansão internacional do poker

Organização sem fins lucrativos busca expansão internacional do poker

De sua sede em São Paulo, uma organização sem fins lucrativos quer ser a principal representante internacional do poker. Com 50 membros associados pelo mundo, o desafio principal da World Poker Federation (WPF) agora é atrair o maior mercado global do jogo: os Estados Unidos.

As negociações para trazer os norte-americanos, no entanto, acabaram de começar. “Conversamos com zero pessoas dos Estados Unidos até o final do último ano. Às vezes pode parecer que as coisas estão demorando, mas não”, diz o CEO da WPF, Leonardo Cavarage. “Agora é uma das principais prioridades, que é definir os principais parceiros lá.”

Acontece que não há uma confederação única do Poker nos Estados Unidos. Devido às regulamentações estaduais, as principais representantes da modalidade são dispersas pelos estados. Segundo Cavarage, o desafio será articular com os grandes agentes regionais para criar uma representação única do país da WPF.

Até agora, a WPF tem 50 países membros. Entre eles estão alguns dos outros principais mercados do mundo: Reino Unido, Canadá e Brasil são alguns deles. A Rússia, outro dos principais praticantes do esporte, tem sofrido uma série de restrições como a saída de sites do jogo no país e não participa do evento.

Calcula-se que o poker online sozinho movimente cerca de US$ 110 bilhões pelo mundo. Embora seja difícil calcular a participação dos Estados Unidos no bolo, Cavarage garante que o país é o maior mercado.

A estratégia da WPF para atrair os americanos foi consolidar a participação de alguns dos outros principais players na liga. Foi a própria WPF quem viabilizou que o poker tivesse um representante na Associação Internacional de Esportes da Mente (IMSA, na sigla em inglês), quando a federação foi aceita por unanimidade como membro provisório do grupo, chancelando o pleito de se tornar o representante internacional da categoria.

Enquanto espera fechar 2025 com 65 membros na federação, a WPF ainda é composta por uma diretoria exclusivamente brasileira. Igor Federal um dos principais da institucionalização do Poker no Brasil, é quem preside a federação internacional. Além de fundador da Confederação Brasileira de Texas Hold’em (CBTH), também criou o principal torneio do jogo no Brasil, o BSOP, e é chairman do Grupo H2, do setor de clubes de poker.

Até 2027, a WPF espera fazer ao menos um dos três eventos planejados para o seu campeonato mundial até 2027. “Vamos coroar três campeões mundiais: o online, o presencial e o campeão mundial de nações. A ideia é ter pelo menos um deles rodando até o ano que vem”, conta Cavarage. O pitch já está rodando com potenciais patrocinadores.

Iuri Santos Repórter de inovação e negócios no IM Business, do InfoMoney. Graduado em Jornalismo pela Unesp, já passou também pelo E-Investidor, do Estadão.