Investidores cristãos conservadores usando influência acionária
Jim Lake, um cristão devoto do estado de Washington, sempre se opôs, por motivos religiosos, a práticas como aborto, transições de gênero ou pesquisas com células-tronco embrionárias. No entanto, até o ano passado, ele não havia considerado que poderia investir seu dinheiro de acordo com sua fé.
Um consultor financeiro transferiu a carteira de Lake para alguns fundos alinhados com princípios religiosos, incluindo o gerido pela GuideStone Funds, uma empresa de investimentos fundada há 106 anos no Texas, que administra cerca de US$ 24 bilhões (cerca de R$ 149 bilhões) em ativos. A empresa atende aposentados batistas do sul e, cada vez mais, investidores religiosos ativos como Lake e sua esposa.
A GuideStone faz parte de uma coalizão emergente de investidores cristãos conservadores que começam a usar sua influência acionária para combater políticas corporativas progressistas, como o financiamento de paradas do orgulho LGBTQ+ ou o custeio de viagens de funcionários para abortos. Eles também estão focando em bancos que supostamente encerraram contas de clientes com base em motivações políticas ou religiosas.
Fundos religiosos e fundos de pensão conservadores
Segundo Will Lofland, chefe de advocacia acionária da GuideStone, há atualmente cerca de meio trilhão de dólares em investimentos de fundos religiosos e fundos de pensão de estados conservadores que podem ser usados para influenciar o comportamento corporativo. A coalizão inclui a Inspire Investing, a maior gestora de ETFs baseados em fé, tesoureiros estaduais republicanos e o grupo legal conservador Alliance Defending Freedom.
Conforme atraem mais dinheiro, membros da coalizão estão se reunindo com executivos corporativos e apresentando propostas de acionistas. Embora o sucesso tenha sido limitado até agora, eles pretendem ampliar o número de apoiadores e pressionar mais empresas neste ano, disse Lofland.
A honra ao Senhor com os recursos financeiros
“Os investidores querem honrar o Senhor com todos os seus recursos”, afirmou Lofland. “Eles querem que seus dólares sejam investidos de uma forma que consideram estar de acordo com os princípios de Deus.”
A crescente demanda por fundos religiosos
Investimentos com foco religioso existem há décadas, geralmente voltados para causas mais liberais, como direitos trabalhistas e mudanças climáticas. No entanto, fundos como o GuideStone foram encorajados pela guinada política à direita nos EUA e pelo avanço de ativistas conservadores que já pressionaram empresas a reduzir ou encerrar iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI).
O interesse em fundos religiosos está crescendo. De acordo com Tim Macready, chefe de investimentos globais da Brightlight, os ativos em ETFs e fundos mútuos alinhados à fé ultrapassaram US$ 100 bilhões no ano passado, um aumento em relação aos US$ 72 bilhões de 2020.
A GuideStone Equity Index Fund, o maior fundo da empresa, teve um retorno de 20% no ano passado, ligeiramente abaixo dos 23% do S&P 500.
A busca por mais investidores institucionais
Operando de um discreto escritório em Dallas, a GuideStone historicamente gerenciava principalmente investimentos para aposentadorias de igrejas batistas. No entanto, Lofland viu a oportunidade de se envolver mais ativamente em questões acionárias.
Um dos primeiros esforços da empresa foi apoiar, em 2023, uma proposta acionária contra a Microsoft sobre benefícios relacionados a cuidados reprodutivos e disforia de gênero, que recebeu apenas 1% dos votos.
Diante do apoio modesto, Lofland acredita que os fundos religiosos precisam atrair mais investidores institucionais, como fundos de pensão estaduais conservadores. Esses investidores já demonstraram força coletiva, como no caso de 15 tesoureiros estaduais republicanos que assinaram uma carta pedindo o fim de programas de DEI em empresas da Fortune 1000, controlando coletivamente US$ 590 bilhões em ativos.
A Inspire Investing e os Cavaleiros de Colombo são outras gestoras de fundos religiosos que tentam influenciar o comportamento corporativo.
Embora coalizões conservadoras ainda não tenham obtido amplo apoio nas votações de acionistas, elas podem ter sucesso em influenciar as decisões executivas, disse Amelia Miazad, professora de Direito na Universidade da Califórnia, citando o impacto do movimento anti-ESG.
Júlio Rossato
