Starbucks perde clientes para concorrentes locais na China
A Starbucks está enfrentando um problema na China: consumidores de café e chá que querem mais por menos. A empresa está perdendo clientes rapidamente para concorrentes locais que estão surgindo em esquinas por todo o país, oferecendo algo um pouco diferente. Dezenas de concorrentes da Starbucks lançam novos sabores de chá e café a cada semana, a preços mais baixos, criando uma competição tão feroz que a Starbucks viu uma queda de 14% nas vendas em lojas comparáveis na China no último trimestre financeiro.
A Luckin Coffee, uma marca chinesa que começou há sete anos, agora gera mais receita no país do que a Starbucks. Ela possui quase três vezes mais lojas e abre uma nova, em média, a cada hora.
Desafios na China
A cultura do café era praticamente inexistente quando a Starbucks abriu sua primeira loja na China em 1999. Mas a empresa rapidamente construiu um mercado próspero ao lado de uma classe média em crescimento que estava se voltando para marcas internacionais para sinalizar sua nova riqueza. Hoje, os consumidores estão menos interessados em marcas estrangeiras, mais conscientes dos preços e atraídos por rivais locais que estão surgindo em esquinas por todo o país, oferecendo algo um pouco diferente.
Concorrência
A preferência por novos sabores representa um desafio agudo para a Starbucks. Brian Niccol, o novo CEO, soou o alarme em outubro, chamando a concorrência de “extrema” no segundo maior mercado da empresa, atrás apenas dos Estados Unidos. A Starbucks diversificou seus cardápios na China, oferecendo mais chás com leite e sabores que atendem aos gostos locais, mas eles costumam ser mais caros do que os concorrentes e, às vezes, não acertam o alvo. Muitos jovens consumidores na China também estão evitando marcas estrangeiras em favor de empresas chinesas em meio a uma onda de nacionalismo conhecida como guochao, ou moda chinesa.
Mudanças necessárias
Niccol precisa descobrir como ajudar a rede de cafeterias a recuperar seu espaço nos Estados Unidos e encontrar uma solução na China. A Starbucks está buscando formas de crescer no mercado agora e no futuro, e esse crescimento pode vir com a ajuda de um parceiro estratégico. Independentemente do que Niccol acabar fazendo, os especialistas afirmam que o tempo pode estar se esgotando.
Conclusão
A Starbucks, que era a primeira marca de café na China, está perdendo muitos clientes para marcas chinesas. A empresa precisa fazer mudanças para defender sua posição, porque todos os novos produtos estão levando seus clientes. A Luckin Coffee, que oferece uma nova bebida a cada semana, agora gera mais receita no país do que a Starbucks. A empresa precisa encontrar uma solução para o mercado chinês antes que seja tarde demais.
Júlio Rossato
